Авнуни впервые встречаются еще в эпоху Араратского царства, однако
истинное возвеличивание рода пришлось с началом Аршакидской эпохи, когда Вахаршак I (246-225 д.н.э.) сделал их наследственными ловчими армянского двора.
По состоянию IV-V веков Авнуни занимали
55-ое место в Гахнамаке, а согласно Зоранамаку представляли в армянскую армию
300 воинов. Родовым владением и центром Авнуни являлся неприступная крепость
Авник, которая находилась на юге гавара Басен провинции Арарат, не правом берегу Аракса.
Упоминание про Авнуни редки в средневековых источниках. В Двинском соборе 554 года участвовал
Аствацатур, другой Авнуни,
Ваган, упоминается как участник победных битв против арабов
у Арчуча и
у Муша 849 года. В X веке некий Авнуни вместе с Хасаном Гнтуни попытался организовать заговор против Смбата I, примерно в те же времена монах
Геворг Авнуни выступал посланником Гагика Арцруни (904-942) к Юсуфу Саджиду (901-919, 922-926).
Под 983 годом упоминается князь-князей Васпуракана
Аплхариб Авнуни, один из лучих воинов своего времени. В 983-ом году эмират Гохтна совершил неожиданное нападение на царство Васпуракан и пленили многих армян, в числе которых оказались несколько высокопоставленных персон, в том числе и Аплхариб. Многие пленники были убиты, а самые высокопоставленные из них были отпущены только за большой выкуп. Аплхариб негативным образом прославилась в 990-ом году. Тогда Южная колонна (ок. 60.000 воинов) Раввадидской армии маршрутом
Гер-Большой Ахбак-Андзевацик-Мокк углубилась в территории царства Васпуракан и, используя предательства ишханац-ишхана царства Васпуракан Аплхариба Авнуни, внезапной ночной атакой рассеяла армянскую армию. В плену оказались многие командиры армянской армии, которых дерзкой атакой удалось вызволить из плена тому же Аплхарибу Авнуни.
Далее упоминание про Авнуни уже не встречаются, хотя сама крепость Авник "воевал" вплоть до конца XIV века, когда Джелаиридский принц Мсир Ходжа укрепился там и организовал оборону против Тимура. Последний раз Авник, как крепость, упоминается в 1422-ом году.