Первая балканская война (1912)
К началу 1910-х годов Балканы превратились в один из
основных объектов борьбы великих держав. Помимо соперничества двух враждующих коалиций — Антанты и будущего союза Центральных держав, помимо соперничества отдельных государств, входящих в эти коалиции, за лидерство на Балканах соперничали и сами балканские государства. Правящие клики Сербии, Черногории, Болгарии и Греции стремились использовать
очевидное ослабление Османской империи в своих интересах. Прикрываясь целью «освобождения и объединения», каждая из этих клик стремилась к созданию собственного варианта «Великой (Сербии, Греции, Болгарии — нужное подчеркнуть)», то есть к максимальному расширению собственной территории и утверждению себя в роли
балканского лидера. Но и с одряхлевшей Турцией ни одно из балканских государств
в одиночку справиться не могло. Приходилось идти на вынужденный союз. Внутрибалканские противоречия до поры отодвигались на задний план.
Толчком к быстрой кристаллизации Балканского союза стала начавшаяся в октябре 1911 года
итало-турецкая война, наглядно выявившая военную слабость Турции. С осени 1911 года при посредничестве русской дипломатии начались интенсивные сербо-болгарские переговоры, в итоге завершившиеся подписанием 13 марта 1912 года
договора о дружбе и союзе между двумя странами. Договор предусматривал взаимную помощь в случае военного нападения Турции на одну из сторон, и совместные действия Сербии и Болгарии в случае, если некая «великая держава» попытается захватить балканские владения Турции. Под «великой державой» понималась Австро-Венгрия.
Вместе с договором было подписано и секретное приложение к нему. Это приложение было чрезвычайно важным: в нем оговаривался
порядок раздела территорий, которые будут совместно отвоеваны Сербией и Болгарией у Турции. По протоколу Сербия признавала права Болгарии на Фракию. Болгария признавала права Сербии на Косово и Новипазарский санджак. Что же касается Македонии, то она стала камнем преткновения. Формально, чисто в пропагандистских целях, обе стороны заявили, что они якобы будут бороться за автономию Македонии. Но ведь именно македонские земли являлись тем желанным приращением территории, после которого можно было уже говорить об «освобождении и объединении», о создании «Великой (Сербии, Болгарии, Греции)»! И статья II секретного приложения предусматривала, что если «договаривающиеся стороны убедятся, что организация этой территории в одну автономную область являлась бы невозможной», то Болгария и Сербия прибегнут к процедуре
раздела Македонии. При этом Сербия признавала права Болгарии на всю юго-восточную Македонию вплоть до Охридского озера. Северо-западную Македонию решено было передать Сербии, но с существенной оговоркой: границы этой зоны (она получила название «спорной») будут уточнены при участии международного арбитра — России.
Сербо-болгарский договор дополняли военная конвенция и соглашение между генеральными штабами вооруженных сил обеих стран.
Спустя два месяца, 29 мая 1912 года, был подписан союзный договор и военная конвенция
между Болгарией и Грецией. При этом стороны вообще не сумели прийти к соглашению о территориальном размежевании в Македонии: Греция желала иметь все или ничего.
К осени 1912 года контуры Балканского союза окончательно оформились. В октябре к нему присоединилась
Черногория. Активное участие в создании Балканского союза приняла антантовская дипломатия, причем не только Франция и Россия. Впервые здесь проявилась и роль США. Американская миссия в Греции и Черногории, действуя втайне даже от правительств стран Антанты, сыграла немаловажную роль в процессе заключения болгаро-греческого и сербско-черногорского соглашений.
О создании Балканского союза, направленного против Турции, в Стамбуле знали. Но по привычке еще считали балканские страны слабыми противниками, а Турцию — «великой державой».
Ослепление было слишком велико.
Летом 1912 года в ряде балканских владений Турции началась
очередная резня христианского населения. В Сербии, Черногории, Болгарии это было воспринято как сигнал к началу развертывания мощной антитурецкой пропаганды. Начались интенсивные военные приготовления. Две европейские державы, наиболее заинтересованные в сохранении статус-кво на Балканах и ревниво следившие друг за другом, — Россия и Австро-Венгрия — предпринимали отчаянные усилия, чтобы воспрепятствовать войне на Балканах, которая могла перерасти в общеевропейскую. В сентябре 1912 года Россия официально заявила болгарскому правительству, что в случае выступления Болгарии против Турции Россия будет считать свою историческую миссию законченной и предоставит Болгарию своей судьбе. Одновременно русская дипломатия усилила давление на Стамбул, требуя от Турции немедленного начала широких внутриполитических реформ.
В ответ 24 сентября Турция
объявила мобилизацию на своих европейских территориях.
Великие державы направили в Стамбул ноту с требованием немедленного прекращения мобилизации и проведения реформ в европейских владениях Турции. Стамбул ответил
отказом. Перед лицом фактически начавшейся войны в России решили оказать помощь государствам Балканского союза.